La inspección de tarros requiere de un control en cada fase de la línea: desde el envase vacío, su orientación, el nivel de llenado, la tapa y el vacío del cierre, el rechazo de las unidades no conformes y, al final, el encajado y el paletizado. Cada uno de estos puntos se resuelve con un sistema concreto de visión, rechazo o fin de línea.
En E2M COUTH desarrollamos estas soluciones para fabricantes que envasan en tarro de vidrio o de plástico: conservas, mermeladas, salsas, cremas, productos cosméticos o químicos. Con ellos, los responsables de Producción y Calidad pueden trabajar con calidad 100% en tiempo real y reducir los costes de no calidad sin frenar el ritmo de la línea.
¿Qué retos tiene la inspección de tarros frente a botellas y latas?
Los tarros combinan tres rasgos que no se dan juntos en otros formatos: boca ancha, cierre por tapa de rosca (casi siempre metálica y, en conservas, con vacío) y un cuerpo de vidrio grueso pero frágil ante los golpes laterales. Por eso no basta con trasladar lo que ya aplicamos en otros envases.
En una botella, el cierre es un tapón pequeño y la boca es estrecha; ya lo contamos en nuestro post sobre inspección de botellas de vidrio. En una lata, el punto crítico es el doble cierre metálico, como pudimos ver en la línea de latas. En el tarro, en cambio, la tapa ocupa toda la boca y su estado (posición, ajuste y vacío) afecta en si el producto se conserva o no.
A esto se suman dos situaciones habituales en la inspección de envases de este tipo:
- Tarros opacos o de plástico: En cosmética y en algunos productos químicos el envase no deja ver el contenido, así que la cámara no sirve para medir el nivel.
- Rechazo de un envase pesado y frágil: Retirar un tarro de vidrio lleno de la línea sin romperlo ni volcarlo exige un sistema de rechazo adecuado.
En nuestra opinión, el error más caro en una línea de tarros es concentrar todo el control al final. Un defecto que se detecta en el envase vacío cuesta un envase; el mismo defecto detectado en el palé afecta al coste del producto, tapa, etiqueta, caja y, a veces, una reclamación.
Inspección de tarros vacíos antes del llenado
La primera fase de control se sitúa antes de la llenadora. Retirar aquí un tarro no conforme evita invertir producto, tapa y manipulación en un envase que no iba a superar el control de calidad.
Detección de defectos en tarros de vidrio y de plástico
La detección de defectos en tarros vacíos se centra en las paredes, el fondo y el interior del envase. Para esto contamos con Ebivision, nuestro sistema de inspección de envases vacíos, que analiza mediante visión artificial grietas, manchas y cuerpos extraños presentes en paredes y fondo, además del estado de limpieza interior.
Como el resto de nuestros sistemas de visión, incorpora Deep Learning, que nos ayuda a separar las variaciones aceptables del vidrio de los defectos reales y a limitar los falsos rechazos.
Este control tiene especial sentido en el vidrio, donde una grieta pequeña puede convertirse en una rotura durante el llenado en caliente o el cierre. En envases de plástico, el interés se centra más en deformaciones y restos en el interior.
La boca del tarro, el punto de partida del cierre
En un tarro, la boca es la superficie sobre la que se asienta la tapa. Una fisura o una irregularidad en esa zona puede impedir que la tapa cierre con vacío, aunque el resto del envase esté perfecto.
Para inspeccionar la boca de envases de vidrio contamos con Visiorim, que detecta grietas, fisuras, roturas y deformaciones en la boca antes del llenado.
Orientación de tarros antes del llenado y del etiquetado
La orientación de tarros asegura que cada envase llegue a las siguientes operaciones en la posición que estas necesitan. Es habitual en tarros con formas no cilíndricas, con relieves o grabados, o cuando la etiqueta debe quedar alineada con un elemento del envase.
Un tarro mal orientado puede provocar atascos, etiquetas fuera de sitio o problemas al formar grupos para el encajado. Corregirlo de forma automática reduce intervenciones manuales y estabiliza el flujo.
Flexiturn: cada tarro, en la posición que necesita la línea
Flexiturn es nuestro sistema de orientación de envases. Mediante visión artificial identifica la posición de cada envase a partir de formas, etiquetas, grabados o cualquier otro rasgo visible y repetible, y lo gira los grados necesarios con bandas laterales que actúan de forma independiente para cada unidad.
Entre sus funciones está adaptarse a envases cilíndricos, cuadrados, rectangulares e irregulares, algo útil en plantas que trabajan con varios formatos de tarro en la misma línea.
Inspección de nivel de llenado en tarros transparentes y opacos
La inspección de nivel de llenado en tarros comprueba que cada unidad contiene la cantidad de producto prevista, sin sobrellenado ni llenado insuficiente. Un tarro corto de producto genera reclamaciones; uno sobrellenado desperdicia materia prima y puede dificultar el cierre.
En el tarro, el nivel tiene además relación directa con el espacio de cabeza que queda bajo la tapa, y ese espacio influye en el vacío que se forma después del cierre.
Visión artificial o radiofrecuencia según el envase
La tecnología depende de si el envase deja ver el contenido.
- Tarros transparentes: Visiolevel controla el nivel mediante visión artificial, detecta sobrellenado y subllenado y puede revisar también defectos en la tapa. Se instala sobre el transportador existente o dentro de la llenadora.
- Tarros opacos: InspectLevel RF mide el nivel por radiofrecuencia de bajo nivel.
Si operas en el sector de la cosmética y tu envase es un tarro opaco, revisar la inspección de defectos es la decisión que conviene tomar primero, ya que el resto de la línea se puede inspeccionar por visión.
Inspección de tapas de tarros: rosca, posición y vacío
La inspección de las tapas de los tarros comprueba que cada envase sale de la cerradora con su tapa, bien colocada, bien ajustada y, en el caso de las conservas, con el vacío correcto. En este punto se decide si el producto llegará en buen estado al consumidor.
El caso de la tapa de rosca metálica (twist-off) es el más exigente, porque el cierre depende a la vez de la colocación de la tapa y del vacío generado en el proceso.
Presencia, posición y ajuste de la tapa
Para esta fase contamos con Visiocap, nuestro sistema de inspección de tapones por visión artificial. Comprueba la presencia de la tapa, su colocación, el ajuste y posibles defectos como tapas torcidas, agrietadas o incompletas. Trabaja con tapones de plástico y de metal y dispone de herramientas específicas para cada tipo de cierre.
Cuando necesitamos una inspección a 360º, integramos Contourcap, que además de inspeccionar la tapa, verifica que el tipo de tapa corresponde correctamente al envase.
Control del vacío en tapas metálicas
En conservas y mermeladas, el vacío hunde ligeramente el centro de la tapa metálica. Medir esa deformación permite saber si el cierre es hermético sin abrir el envase. Inspectvacuum se encarga de la inspección de vacío en línea y detecta la tapa a partir de la medida de su deflexión. Así podemos separar los tarros con fugas o con vacío insuficiente antes de que lleguen al almacén.
Verificación de códigos antes del final de línea
Con el tarro ya cerrado, queda comprobar que la información impresa es correcta: lote, fecha de consumo preferente y códigos. Un error aquí no afecta al producto, pero sí a la trazabilidad y puede obligar a retirar un lote.
Verifytext inspecciona textos y códigos en el 100% de las unidades sin manipularlas, de modo que el tarro solo avanza si su información es legible y coincide con la esperada.
Rechazo de tarros sin roturas ni vuelcos
Detectar un defecto sirve de poco si el tarro no conforme sigue avanzando. El rechazo de tarros retira cada unidad señalada por los sistemas de inspección y la lleva a una zona separada, sin detener la producción.
En un tarro de vidrio lleno, la forma de retirarlo importa tanto como el momento: un rechazo brusco puede romper el envase, ensuciar el transportador y provocar una parada que afecta al OEE de toda la línea.
Funciones de rechazo para envases frágiles
Para estos casos recomendamos Multistep, cuya función de rechazo expulsa el envase de forma suave, sin golpes ni vuelcos de envases de vidrio o plásticos frágiles, o lo desvía hacia una zona de rechazo para su análisis.
Otra opción es Proportional Rejection, con una función de desvío progresivo que mantiene el envase estable y permite llevar los tarros a otro transportador para revisarlos o reprocesarlos. Ambos sistemas son compatibles con equipos de inspección de otros fabricantes.
Encajado de tarros al final de la línea
Los tarros conformes llegan al final de línea, donde deben agruparse y protegerse para el transporte. El encajado de tarros automatiza esta operación y reduce la manipulación manual de un envase que, por peso y fragilidad, se presta a roturas.
En E2M COUTH contamos con soluciones de encajado Wrap-Around, en las que la caja se forma alrededor del grupo de envases. La elección del modelo depende de la cadencia de la línea y del formato de caja.
Paletizado de tarros: el último paso del recorrido
El paletizado de tarros cierra el proceso de la línea de producción: las cajas se apilan en el palé con un mosaico estable para su almacenamiento y expedición. Con carga de vidrio, la repetibilidad del mosaico reduce el riesgo de daños en el transporte.
Nuestros robots paletizadores R200, R350 y R700 cubren cadencias de hasta 20, 35 y 70 cajas/min respectivamente, y los dos últimos incorporan el sistema Easy Layer para preparar los mosaicos. Así conectamos el final de línea con todo el control previo.
Controla tu línea de tarros de principio a fin con E2M COUTH
El control de calidad en líneas de tarros que proponemos sigue al envase en todas sus fases: inspección del tarro vacío y de su boca, orientación, nivel de llenado, tapa y vacío, códigos, rechazo sin roturas, encajado y paletizado. Cada fase de esta inspección de tarros tiene un equipo propio y todas comparten un mismo objetivo: que ningún tarro no conforme llegue al cliente.
Además, equipos como Visiocap o Visiolevel se instalan sobre el transportador existente o en la llenadora, lo que permite empezar por la fase que más incidencias genera hoy y ampliar el control después.
Si quieres estudiar cómo integrar estas soluciones en tu línea de tarros, contacta con nosotros y analizaremos la situación de tu línea de producción.
