En julio de 2024 entró en vigor una nueva normativa europea que cambió la forma en que se producen y consumen las botellas de plástico en todo el continente. La norma armonizada UNE-EN-17665 establece la obligación de que los tapones permanezcan unidos a las botellas de plástico, una medida crucial para reducir el impacto ambiental y mejorar las tasas de reciclaje. Este cambio afecta a toda la cadena de producción y distribución de envases plásticos, desde los fabricantes hasta los consumidores.
En E2M COUTH, estamos comprometidos con ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades de nuestros clientes y que faciliten su adaptación a esta nueva legislación. En este artículo, te explicamos en detalle en qué consiste la normativa, cómo afecta a las empresas y los beneficios que supone para el medio ambiente.
¿Qué es la normativa UNE-EN-17665 sobre tapones de plástico unidos a la botella?
La normativa UNE-EN-17665 marca los requisitos que deben cumplir los tapones de plástico unidos a la botella durante el proceso de diseño, producción y comercialización en el sector de envases. Esta regulación forma parte de los esfuerzos de la Unión Europea para reducir el impacto ambiental de los envases de plástico de un solo uso, en línea con la Directiva de Plásticos de 2019.
Explicación de la normativa europea
La UNE-EN-17665 ha sido diseñada para garantizar que los tapones de plástico permanezcan unidos a la botella durante toda la vida útil del producto. Esto se aplica a botellas de bebidas no alcohólicas, de hasta 3 litros, ya sea para el consumo doméstico, como industrial. La norma establece los criterios de calidad que deben cumplir los materiales, mecanismos de sellado y la funcionalidad del tapón para que no se desprenda fácilmente y, así, evitar la dispersión de residuos plásticos.
Importancia de la norma UNE-EN-17665 para el sector de envases y tapones
Esta normativa es muy importante para el sector de envases y tapones, ya que obliga a las empresas a adaptarse a nuevas exigencias técnicas, contribuyendo al cumplimiento de las políticas de economía circular y reducción de residuos. Los fabricantes tuvieron que rediseñar sus productos para garantizar que los tapones sean funcionales y sostenibles, lo que ha impulsado la innovación y el desarrollo de tecnologías más ecológicas en la industria del plástico.
Los objetivos y beneficios de esta normativa en la sostenibilidad
Los principales objetivos de la UNE-EN-17665 son:
- Reducción de residuos plásticos: Al obligar a que los tapones se mantengan junto a las botellas, se reduce la posibilidad de que se conviertan en desechos dispersos en el medio ambiente.
- Fomento del reciclaje: La integración del tapón al cuerpo de la botella facilita el reciclaje de ambos componentes, reduciendo la gestión de residuos.
- Cumplimiento de la legislación europea: Ayuda a las empresas a cumplir con la normativa vigente y evita sanciones.
Los beneficios, en lo que se refiere a la sostenibilidad, son evidentes, ya que esta normativa reduce significativamente la cantidad de plásticos desechables y contribuye a los objetivos de economía circular promovidos por la Unión Europea. Además, fomenta la conciencia ambiental en el consumidor y obliga a las marcas a adoptar prácticas más responsables.
Razones detrás de la normativa para tapones de plástico unidos
La normativa que obliga a que los tapones de plástico estén unidos a los envases tiene una base sólida en el contexto ambiental y busca reducir el impacto de los residuos plásticos. Esta legislación responde al aumento de la preocupación sobre la contaminación por plásticos y forma parte de un enfoque integral hacia la sostenibilidad y la economía circular.
Contexto ambiental: Reducir residuos plásticos
El principal objetivo de la normativa es reducir los residuos plásticos que derivan de los envases desechables, sobre todo aquellos que se encuentran con frecuencia en el medio ambiente. Los tapones sueltos representan un alto porcentaje de los residuos encontrados en las playas y otros lugares. Mantener los tapones unidos a los envases asegura que se puedan desechar de forma adecuada, lo que reduce su dispersión y acumulación en la naturaleza.
Alineación con los objetivos de la economía circular en la Unión Europea
Esta normativa entra dentro de los esfuerzos de la Unión Europea por implementar los principios de la economía circular. Al mantener los tapones unidos a los envases, se facilita su recolección y posterior reciclaje, promoviendo la reutilización de los materiales y reduciendo la necesidad de producir plásticos vírgenes. El objetivo final es minimizar el impacto ambiental de la producción y el consumo, al mismo tiempo que se optimizan los ciclos de vida de los productos.
Impacto en la industria de envases y consumidores
Aunque la industria de envases y los consumidores han tenido que adaptarse a esta nueva normativa, el impacto positivo a largo plazo será muy evidente. Diferentes industrias han tenido que invertir en tecnologías que permiten cumplir con los nuevos estándares, lo que ha generado costes adicionales al principio.
Sin embargo, los beneficios en términos de reducción de residuos y alineación con los valores de sostenibilidad son innegables, lo que también puede generar una percepción más positiva entre los consumidores. Estos últimos tendrán que acostumbrarse a este cambio, pero contribuirán directamente a la reducción del impacto ambiental, lo que refuerza su rol en el fomento de una sociedad más responsable y consciente con el cuidado del Medio Ambiente.
E2M COUTH, soluciones adaptadas a la nueva Directiva Europea de plásticos de uso único
La nueva Directiva Europea 2019/904 de plásticos de uso único, conlleva la necesidad de implementar sistemas de control de calidad adaptados a los nuevos diseños de tapón.
Nuestra solución Contourcap ha sido diseñada para cubrir las nuevas necesidades, con una arquitectura hardware y un software de visión artificial preconfigurados, realiza la inspección integral de los nuevos cierres asegurando el cumplimiento de la normativa y la calidad y seguridad de los envases, además de optimizar el tiempo y los recursos empleados en el proceso de control de calidad.
¿Qué botellas y envases se ven afectados por la normativa?
La normativa de tapones de plástico, que exigen que permanezcan unidos a los envases, aplica a una amplia variedad de botellas y envases, afectando principalmente a aquellos destinados a productos de consumo diario. Su objetivo es reducir la contaminación por plásticos y fomentar prácticas más sostenibles en diversos sectores.
Tipos de botellas y envases incluidos
La normativa abarca principalmente botellas y envases de plástico de un solo uso, que suelen ser desechados. Esto incluye:
- Botellas de bebidas no alcohólicas: Agua, refrescos, zumos y otros productos que vienen en botellas de plástico son los más afectados. Estas botellas, sobre todo las de menos de 3 litros de capacidad, son las que suelen terminar como residuos.
- Envases de lácteos: Botellas de leche, yogures líquidos y batidos también están dentro del ámbito de esta normativa, ya que son productos de consumo frecuente y generan un gran volumen de residuos plásticos.
- Envases de otros productos líquidos: Botellas de productos como salsas, aceites comestibles o productos de limpieza en algunos casos pueden estar afectadas si están dentro del rango de envases plásticos de un solo uso.
La aplicación de la normativa en diferentes sectores
La aplicación de la normativa es transversal y afecta a diferentes sectores, entre ellos:
- Sector de bebidas y alimentos: El mayor impacto se ve en el sector de alimentos y bebidas, donde las botellas de agua, refrescos, zumos y productos lácteos se encuentran entre los más regulados. Esto ha obligado a los fabricantes a diseñar sus envases para cumplir con la normativa, garantizando que los tapones se mantengan unidos a las botellas.
- Sector farmacéutico y de productos de cuidado personal: Aunque en menor medida, ciertos envases plásticos de productos líquidos, como algunos jarabes o cremas, también se han visto incluidos si se ajustan a los requisitos de la normativa.
- Sector de limpieza y productos domésticos: Algunos productos de limpieza que utilizan envases de plástico también se han visto afectados, especialmente aquellos con botellas pequeñas y de un solo uso.
En general, la normativa ha sido diseñada para reducir significativamente los residuos plásticos en sectores donde el uso de botellas y envases plásticos es elevado, promoviendo un enfoque más sostenible en el diseño de productos y empaques.
Cómo afecta la normativa a las empresas de envases de plástico
Esta normativa está teniendo un impacto significativo en las empresas de envases de plástico. Estas empresas tienen que hacer frente a nuevas exigencias en términos de fabricación, costes y adaptación de sus líneas de producción para cumplir con los requisitos legales y ambientales establecidos por la Unión Europea.
Las nuevas exigencias de fabricación y envasado
Las empresas han tenido que rediseñar sus botellas y envases para garantizar que los tapones permanezcan unidos durante todo el ciclo de vida del producto, desde su producción hasta su disposición final. Esto ha requerido llevar a cabo innovaciones en el diseño de los envases, como sistemas de bisagra o mecanismos que mantengan el tapón conectado al cuello de la botella. La normativa también marca requisitos específicos en cuanto a la resistencia del tapón y la capacidad de ser manipulado por el consumidor sin que se despegue de forma accidental.
Costes y adaptaciones necesarios en la producción
Cumplir con esta normativa ha supuesto para muchas empresas costos adicionales, ya que ha sido necesario hacer inversiones en maquinaria, tecnologías y procesos. Las líneas de producción existentes han tenido que ser modificadas o reemplazadas por otras que puedan llevar a cabo los nuevos diseños de envases. Entre los costes asociados se incluyen:
- Inversión en investigación y desarrollo: También se ha tenido que innovar en materiales y diseños que cumplan con la normativa.
- Actualización de equipos y maquinaria: Las fábricas han tenido que adquirir o adaptar equipos para ensamblar los tapones unidos a los envases.
- Capacitación del personal: Para usar las nuevas tecnologías y procesos de producción, las empresas han tenido que capacitar a sus empleados.
Si bien estos costes iniciales son significativos, las empresas que logren adaptarse exitosamente podrían obtener ventajas competitivas a largo plazo al posicionarse como líderes en sostenibilidad.
Beneficios de los tapones unidos a la botella para el consumidor
La implementación de tapones unidos a las botellas no solo tiene un impacto positivo en el medio ambiente y la industria, sino que también ofrece varias ventajas para los consumidores.
Esta medida facilita el reciclaje, reduce la cantidad de residuos plásticos y mejora la experiencia de uso de los envases en el día a día.
Mayor facilidad de reciclaje
Uno de los principales beneficios que ofrece el tapón pegado a la botella es la facilidad con la que los consumidores pueden reciclar tanto la botella como el tapón de forma conjunta. Dado que el tapón permanece unido al envase, se elimina la posibilidad de que el consumidor lo tire a la basura por separado, facilitando el proceso de reciclaje.
Esto asegura que tanto el envase como el tapón sean procesados de forma adecuada y contribuye a aumentar las tasas de reciclaje, lo que a su vez minimiza el impacto ambiental de los plásticos desechables.
Reducción de pérdidas de tapones y residuos
Los tapones sueltos son uno de los residuos más comunes en zonas de naturaleza y ambientes urbanos. Con los tapones unidos a las botellas, se reduce el riesgo de que estos pequeños objetos se pierdan o sean tirados al medio ambiente.
Esto contribuye directamente a la reducción de los desechos plásticos dispersos, especialmente en áreas públicas como parques, playas y carreteras, donde los tapones sueltos son frecuentemente encontrados. A nivel práctico, esto también evita que los consumidores pierdan los tapones durante su uso, lo que puede ser útil en actividades que se lleven a cabo al aire libre.
Mejor experiencia de usuario
Desde el punto de vista del consumidor, los tapones unidos ofrecen una experiencia de uso más cómoda y funcional. Ya no es necesario preocuparse por dónde colocar el tapón mientras se bebe, ya que permanece unido al envase. Además, los nuevos diseños suelen ser más ergonómicos, lo que facilita la apertura y cierre de la botella. Este cambio, aunque pequeño, puede hacer que el uso diario de envases sea más conveniente, especialmente en situaciones donde es fácil perder el tapón, como en desplazamientos o actividades físicas.
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